Мёртвые Ду́ши, Поэма




Том первый

Книга первая

Часть первая

Глава первая


1.
Ну что ж, «поэма» – так поэма.
А нефиг было заливать!
Рифмовка нынче – не проблема.
И с ямбом – тоже благодать.
2.
Итак, вот на́ша сказка на ночь,
наш, так сказать, декамерон...
Зовут героя – Пал Иваныч;
из рода Чичиковых он.
3.
Его отец был честных правил, –
берёг честь смолоду; и вот
в наследство – лишь завет оставил:
«Копейка рубль бережёт».
4.
Павлуша, став приписан к школе,
нажить задумал капитал:
он запасённые франзоли
с наценкой в классе продавал.
5.
(Но, впрочем, это всё ж не значит,
что в кабалу он бедных влёк, –
он пас лишь тех, кто побогаче;
да и поболе с них «припёк».)



6.
Был стоек – ущипни-ка, ну-ка! –
и, хоть немного плутоват,
но с похвалой по всем наукам
снискал отменный аттестат.
7.
Вступив на службу, начал с жаром:
умыт, приветлив и смышлён,
и дочь начальника... Недаром
продвинулся в карьере он!
8.
Из тонкости не брал он взяток,
а только через писарей.
Та́к стал хорош собой и гладок,
что хоть жени его скорей!
9.
Но вдруг случилась передряга,
pardon, «превратности судьбы»:
уволен с места был бедняга, –
другим образчик был дабы.
10.
Но Чичиков был крепок духом;
по чести, наш герой – герой!
не сдался он (не верьте слухам),
как кое-кто у нас порой.
11.
Он поступил служить в таможню;
и были все восхищены
тем, ка́к ретиво и надёжно
он интересы блюл казны.
12.
Он был упорен и неистов:
ужо лукавым шельмецам!
Он всех извёл контрабандистов...
А контрабанду – сладил сам.
13.
(Предвижу ваше тут желанье
клеймить его: мол, вор и тать!
Но всё ж позвольте в оправданье
буквально пару строф сказать.
14.
Пока в державе царь лоснится –
на что идут налоги, ну?..
Ведь не на школы и больницы,
а на дворцы да на войну.
15.
И Чичиков был прав, пожалуй,
что богател по мере сил;
хотя и был он ушлый малый,
но вдов-сирот – не разорил.)
16.
Но всё погибло в одночасье:
подельник – сообщил властям...
Сам на себя навлёк несчастье!
Зачем? – ну да: cherchez la femme.
17.
Одну бабёнку черноброву
не поделили. Так-то, брат!
(Штабс-капитану Шамшарёву
она досталась, говорят.)
18.
Герой наш в этой заварушке
почти остался гол и бос...
Тут Александр Сергеич Пушкин
зазвал его к себе на штосс.
19.
Пред тем – какому-то злодею
все деньги Пушкин проиграл,
так на́ кон ставил он идею,
ка́к можно б сделать капитал.
20.
А Чичиков: «Ну что, брат Пушкин,
иду ва-банк, уж коль я зван!
Вот всё, что есть: лакей Петрушка
и с бричкой кучер Селифан».
21.
И надо ж: выиграл, каналья!
Кто не азартен, счастье – с ним...
Разыгранную в этой талье –
сейчас идею разъясним.
22.
Казна велит в «ревизской сказке»
умерших числить как живых
(поскольку хочет до огласки
взимать налог подушный с них);
23.
так набери таких, где можно,
и заложи – «живых»! – в казну;
и огребёшь вполне надёжно
тысчонок сотню не одну.